O caso veio à tona após uma operação policial em agosto do ano passado, quando a Polícia da Escócia invadiu o local e encontrou uma quantidade impressionante de maconha, avaliada em mais de £850.000. Dentro do prédio, que havia fechado as portas em 2014, mais de 1.000 plantas de maconha estavam distribuídas por dois andares, criando um ambiente que exalava o forte cheiro da droga e contava com sistemas de iluminação e ventilação específicos para o cultivo.

Durante a ação, dois dos homens foram encontrados em atividade, esvaziando vasos de terra, enquanto o terceiro estava dormindo. Todos moravam no local, e a defesa de um deles alegou que ele havia contraído dívidas com aqueles que o trouxeram da Albânia para o Reino Unido. Outro advogado afirmou que seu cliente estava sendo explorado como 'mão de obra barata' pelos responsáveis pela plantação. Apesar de reconhecer que deveria ter deixado a situação, o homem temia por sua família na Albânia.

Os três homens, com idades entre 31 e 36 anos, foram condenados a dois anos de prisão pelo tribunal de Aberdeen. A juíza Morag McLaughlin destacou que a única opção era a pena de prisão, que foi reduzida de três para dois anos devido à confissão dos réus. O caso levanta questões sobre a exploração e as circunstâncias que levam pessoas a se envolverem em atividades ilícitas.