Em uma entrevista ao BBC Scotland News, Burnham, que já ocupou o cargo de Prefeito de Greater Manchester, deixou claro que não apoia a descriminalização do uso pessoal de drogas. Apesar de respeitar a visão de Swinney e a posição do Partido Nacional Escocês (SNP), ele acredita que essa abordagem pode enviar uma mensagem confusa para os jovens, enfatizando a necessidade de ser claro sobre os riscos associados ao uso de substâncias.

O Primeiro-Ministro escocês, John Swinney, trouxe à tona dados alarmantes que mostram um aumento de 11% nas mortes por drogas em 2025, totalizando 1.133 fatalidades – o maior índice na Europa Ocidental. Swinney argumenta que a descriminalização poderia proporcionar um controle melhor e permitir um suporte mais eficaz para aqueles afetados pelo uso de drogas, destacando que a situação atual é inaceitável e intolerável.

Embora a proposta de descriminalização tenha ganhado apoio na Escócia, a implementação depende da aprovação do governo britânico. Em 2023, o ex-líder do SNP, Humza Yousaf, havia anunciado planos para a descriminalização, mas esses foram rejeitados pelo governo conservador anterior, que considerou a medida perigosa.